Главная цель: Запустить процесс постферментации — длительного созревания под действием микроорганизмов.
Производство делится на два принципиально разных пути:
A. Шэн Пуэр (сырой, невыдержанный)
Первичные этапы (как у зелёного чая): Фиксация, скручивание, сушка. Получается «маocha» — сырец для пуэра.
Прессовка (опционально): «Маocha» прессуют в блины, гнезда или другие формы.
Естественное старение: Прессованный или рассыпной чай годами и десятилетиями хранится в специальных условиях (с естественным перепадом влажности и температуры). Под действием микрофлоры он медленно ферментируется, вкус смягчается, становится глубже и сложнее.
B. Шу Пуэр (готовый, зрелый)
Был изобретен в 1970-х годах для имитации выдержанного Шэн Пуэра за короткий срок.
Этапы 1-2: Аналогичны Шэн Пуэру.
Влажное соложение (Во Дуй): Ключевой и самый рискованный этап. Рассыпной «маocha» смачивают водой, складывают в большие кучи и накрывают тканью. Внутри кучи температура поднимается до 40-60°C, и начинается бурная деятельность бактерий и грибков. Технолог постоянно переворачивает кучу, чтобы контролировать процесс и не допустить гниения.
Процесс занимает несколько недель. За это время чай темнеет и приобретает характерные землистые, ореховые ноты.
Прессовка и Сушка: Чай прессуют и досушивают.
Что важно: Производство Шу Пуэра — это высший пилотаж, требующий безупречного контроля. Некачественный «Во Дуй» даёт неприятные запахи плесени и грязи.